Propósito.
La liposucción es una técnica quirúrgica destinada a remover depósitos grasos indeseables en áreas específicas del cuerpo. No es un sustituto para bajar de peso sino un método para eliminar acumulaciones de grasa que no responden a la dieta y ejercicios. La liposucción puede realizarse como procedimiento primario para remodelar la figura corporal o asociarse con otras técnicas como abdominoplastía, ritidectomía o mamoplastía reductiva.
La grasa se extrae mediante cánulas de aspiración romas de pequeño diámetro que se introducen por una incisión pequeñísima de la piel. La técnica se basa en la capacidad contráctil de la piel, la cual se retrae como en un proceso de cicatrización para adaptarse al nuevo volumen reducido de grasa. En algunos casos la piel es flácida y colgante y no se reducirá por si sola a los nuevos modelados y puede requerir técnicas quirúrgicas adicionales para remover su exceso.
Las irregularidades existentes debido a estructuras diferentes a la grasa como es la "celulitis" no pueden mejorarse con esta técnica.
La grasa obtenida se puede recolocar en otras partes del cuerpo constituyéndose lo que se denomina lipoescultura. Su permanencia en la zona inyectada no es segura y con el tiempo disminuye o desaparece.

Operación.
• Los mejores candidatos son individuos que sin problemas serios de salud tienen una piel saludable y elástica, de peso relativamente normal y con depósitos de grasas en áreas bien localizadas.
• La indicación principal de la liposucción son las lipodistrofias o cúmulos de grasa profunda de reserva ubicadas en las caderas, cara externa de los muslos, nalgas, abdomen, brazos, cara interna de las rodillas, pantorrillas, zona superior de la espalda y papada.
• La liposucción no es tratamiento para la obesidad ni un sustituto de la dieta o el ejercicio. Pero es una buena alternativa para el tratamiento de las secuelas de la obesidad mórbida, o para asociarse con abdominoplastía.

No es una operación aconsejable:
• En obesidades excesivas, que van en detrimento del resultado final.
• En pacientes con poca elasticidad cutánea, abundantes estrías, exceso de piel y en general flacidez que limita el resultado.
• En pacientes con patologías asociadas: enfermedades hepáticas, renales, hipertensión arterial, alteraciones de la coagulación, enfermedades cardíacas. No constituyen contraindicaciones absolutas en todos los casos pero si relativas.
• En todos aquellos candidatos que esperan demasiado del procedimiento o que no comprendan el propósito y posibilidades de la liposucción.

La Operación.
• La lipoaspiración se efectúa bajo anestesia general, local asistida, local o regional. La elección va a depender del volumen de los depósitos y las áreas que se deben lipoaspirar.
• Los tejidos se infiltran con una solución que tiene un anestésico y un vasoconstrictor para disminuir el sangrado.
• A través de incisiones bien escondidas de tres a cuatro milímetros de largo en el área donde se hará la liposucción se introduce un tubo hueco de punta roma (cánula) el cual está conectado a una unidad de succión.
• La unidad de succión puede ser un motor de aspiración o jeringas. Se crea entonces una presión al vacío para aspirar la grasa y sacarla del cuerpo. Todas las incisiones se cierran con pequeñas suturas y esas cicatrices desaparecen al poco tiempo.
• El tiempo operatorio es variable entre 1 hora hasta 2 horas, dependiendo de las zonas que deben operarse y del volumen a extraer.
• El volumen máximo de grasa para sacar con toda seguridad no puede ser mayor a 3 litros.

Riesgos.
Todo procedimiento quirúrgico implica una cierta posibilidad de riesgo y es importante que UD. los conozca. Aunque la inmensa mayoría de los pacientes no experimentan estas complicaciones, es necesario que su cirujano plástico se las explique y así pueda cooperar con las indicaciones preventivas.
• La infección en liposucción es una complicación rara porque la intervención se realiza con medidas de asepsia rigurosa en un pabellón.
Preventivamente se indica antibioticoterapia. Ud. no debe trajinar sus heridas o mojárselas.
• En la literatura se han descrito casos excepcionales de fascitis necrotizante.
• Es posible, aunque poco usual, tener episodio de hemorragia. Si ocurre sangrado postoperatorio es necesario comprimir la zona. En algunos casos deberá drenarse la colección de sangre. Para disminuir el riesgo de sangramiento debe evitar injerir aspirina y sus derivados por 7 días antes de la cirugía. Se considera que el volumen máximo a extraer en liposucción sin riesgo importante de transfusión sanguínea rondaba los 3 litros. Con la utilización de la infiltración sistemática con epinefrina se puede rebasar este volumen con seguridad.
• La acumulación de líquido o seroma es algo frecuente sobretodo en el área de flancos y espalda en grandes extracciones.
• Los hematomas en la liposucción son constantes, dependiendo más de la fragilidad capilar que de la concentración de plaquetas o de las pruebas de coagulación aunque es imprescindible que se hallen dentro de los valores de la normalidad. Los hematomas a nivel cutáneo se resuelven espontáneamente y en el peor de los casos pueden dejar pigmentaciones residuales que requieran tratamiento cosmético.
• El tromboembolismo pulmonar ocurre cuando se desprenden coágulos de las piernas y quedan atrapados en los pulmones. Es una complicación infrecuente. Para prevenir esta complicación los volúmenes de grasa que se extraigan no deben ser mayores a 3 litros por sesión quirúrgica, el paciente debe usar medias antivárices y levantarse precozmente.
• Puede ocurrir una disminución temporal de la sensibilidad de la piel. Usualmente se resuelve espontáneamente después de un período largo.
• Normalmente después de la liposucción ocurre decoloración y edema cutáneo. En escasas oportunidades se prolongan por un tiempo largo. Es rara la decoloración permanente de la piel.
• Después de la liposucción pueden verse o palparse irregularidades y depresiones de la piel que necesiten tratarse con procedimientos adicionales. Encontramos adiposidades residuales, depresiones e irregularidades. Se considera que en liposucciones importantes es tolerable un 10-12% de pequeños retoques al cabo de unos meses. Siempre es mejor y más fácil de solucionar el exceso de grasa que su defecto. En casos en que exista un excedente importante de piel o flacidez sobreañadida, a pesar de haber efectuado técnicas de liposucción superficial se valorará la posibilidad de realizar lipectomías como última solución.
• Puede suceder que no se logre una apariencia corporal simétrica con la liposucción. Factores como tono de la piel, prominencias óseas y tono muscular pueden contribuir a la asimetría anormal por áreas.

Evolución.
• Una vez finalizada la intervención se debe proceder al vendaje de las zonas liposuccionadas con venda elástica adhesiva o en algunos casos con prenda de compresión tipo faja. El paciente debe continuar llevando prendas de compresión durante unas 6 semanas para favorecer una presión constante de la zona operada, reducir la reacción inflamatoria y facilitar la retracción cutánea.
• Deberá usar medias anti-tromboembolicas, mínimo durante una semana.
• Aunque podrá caminar al primer día, deberá evitar las actividades fuertes durante las dos primeras semanas post operada.
• Durante las primeras semanas se observan muchos moretones e hinchazón, pero al cabo de poco tiempo estos efectos desaparecerán y podrá ver la nueva forma de su cuerpo.
• Es importante someterse a masajes y drenaje linfático del abdomen para regularizar pequeñas irregularidades superficiales y devolverle su elasticidad ya que se encuentra como "acartonado".